Camdeboo

Der Camdeboo-Nationalpark wurde 2005 in der Provinz Ostkap ausgewiesen und nimmt rund 194 km² ein, die die Stadt Graaff-Reinet, die viertälteste Südafrikas, vollständig umgeben, eine sehr seltene Anordnung. Das Gebiet war zuvor städtisches Naturreservat gewesen, jahrzehntelang örtlich verwaltet, bevor es an SANParks überging.

Sein eindrücklichstes Merkmal ist das Valley of Desolation: eine Gruppe von Doleritsäulen von bis zu 120 Metern Höhe, die sich über der Ebene des Camdeboo erheben. Sie entstanden, als sich vor rund 190 Millionen Jahren basaltisches Magma zwischen die Sedimente der Karoo schob und zu einem weit härteren Gestein auskristallisierte; die spätere Erosion trug die umgebenden weichen Materialien ab und ließ die Pfeiler stehen. Es ist eine der meistfotografierten geologischen Bildungen des südafrikanischen Binnenlandes und bietet einen Rundblick über die Ebene und über den Nqweba-Stausee, der die Mitte des Parks einnimmt.

Die Vegetation ist Karoo-Vegetation mit Elementen von Dornbusch und Grasland, im Übergang zwischen Biomen, und ernährt Kudu, Springbock, Blessbock, Weißschwanzgnu und Kaffernbüffel, dazu eine Vogelwelt mit Felsgreifvögeln wie dem Felsenadler, der in den Doleritwänden brütet. Der Stausee zieht Wasservögel an und ist ein wichtiges Element der Landschaft, wenngleich sein Stand mit den wiederkehrenden Dürren der Gegend stark schwankt.