Bontebok

Il Parco nazionale Bontebok fu proclamato nel 1931 ed è il più piccolo dei parchi nazionali sudafricani, con circa 28-32 km² a seconda della fonte. Si trova ai piedi dei monti Langeberg, vicino a Swellendam, nella provincia del Capo Occidentale, sulle rive del fiume Breede.

La sua creazione rispose a un'emergenza precisa. Il bontebok è un'antilope endemica della regione floristica del Capo, dal mantello castano scuro con marcature bianche molto caratteristiche sul muso, sulle zampe e sulla groppa. Un tempo percorreva la zona in gran numero, ma la colonizzazione europea e la caccia lo portarono sull'orlo dell'estinzione all'inizio del XX secolo, fino a ridurlo a poche decine di animali conservati in fattorie private. Il parco fu istituito espressamente per garantirne la sopravvivenza.

L'operazione ha funzionato: la popolazione si è ripresa e da questo parco sono state ripopolate altre aree protette del Paese, tanto che il bontebok è oggi uno dei casi di recupero più citati della conservazione sudafricana. Il parco tutela inoltre un campione di fynbos di pianura e di vegetazione ripariale lungo il Breede, formazioni fortemente minacciate dall'agricoltura, e ospita la zebra di montagna del Capo, il cefalofo e un'avifauna tipica del fynbos. Nel fiume si può fare il bagno e pescare, e le femmine di bontebok partoriscono tra settembre e novembre.