Oiti

Le parc national d'Oiti a été établi en 1966 dans le centre de la Grèce, dans le massif du mont Œta, un prolongement sud-oriental de la chaîne du Pinde qui se répartit entre les unités régionales de Phthiotide et de Phocide. Son noyau protège quelque 7 000 hectares, et le sommet principal, le Pyrgos, atteint 2 152 mètres.

Sa richesse botanique est exceptionnelle : on y a recensé plus d'un millier d'espèces de plantes vasculaires, environ 20 % de toute la flore grecque, et au moins cinquante endémismes. Parmi eux se distingue Veronica oetaea, un endémisme strict du massif considéré comme en danger critique et classé espèce prioritaire dans l'Union européenne, qui vit exclusivement dans les mares temporaires méditerranéennes de la montagne, un habitat également prioritaire qui se remplit en hiver et s'assèche en été. Cette combinaison de milieux, des mares saisonnières aux forêts d'altitude, est ce qui donne au parc sa valeur de conservation et son statut d'aire clé au sein du réseau Natura 2000.

La végétation forestière est dominée par le sapin de Céphalonie, et la faune comprend le loup, le chevreuil, le chamois des Balkans — dont les populations grecques se sont conservées grâce à la protection de ce parc aux côtés de ceux de l'Olympe et de Vikos-Aoös — et des rapaces. La montagne a en outre une charge mythologique notable : selon le récit classique, c'est ici qu'Héraclès s'est immolé sur un bûcher pour mettre fin à sa souffrance.