Ukraine

L'Ukraine est le pays de la steppe pontique, un écosystème qui s'étendait jadis du Danube à l'Asie centrale et qui ne survit aujourd'hui que par fragments minimes, parce que sa terre noire, le tchernoziom, est l'une des plus fertiles de la planète et a été labourée presque entièrement. Askania-Nova conserve depuis 1898 l'une des dernières taches de steppe vierge jamais retournée, avec des marmottes bobak, des outardes canepetières et des aigles des steppes. Au sud-ouest, les Carpates ukrainiennes protègent des hêtraies primaires inscrites au patrimoine mondial et nourrissent ours brun, loup et lynx. Le delta du Danube partage avec la Roumanie le plus vaste système de zones humides d'Europe, avec des pélicans frisés et des colonies massives d'oiseaux d'eau. La mer Noire et la mer d'Azov apportent des lagunes saumâtres et des bancs de sable où nichent sternes et limicoles, et où vit une population propre de grand dauphin.