Vespa di mare (Chironex fleckeri): habitat e distribuzione

Curiosità

Non si lascia trasportare dalla corrente: nuota attivamente a più di un metro al secondo, schiva gli ostacoli e va in cerca delle prede, un comportamento insolito per una medusa.
Ha ventiquattro occhi distribuiti in quattro gruppi, alcuni dei quali dotati di cornea, cristallino e retina, benché l'animale sia privo di un cervello centralizzato.
Il primo soccorso consiste nell'applicare aceto, che impedisce agli cnidociti rimasti sulla pelle di continuare a scaricarsi, e dal 1970 esiste un antidoto specifico.
È la medusa più letale del mondo: le vengono attribuiti almeno 64 decessi in Australia tra il 1884 e il 2021, e alcune fonti portano la cifra a 77 nell'ultimo secolo.
Può uccidere in pochi minuti. Di norma la morte sopraggiunge tra 5 e 20 minuti dopo la puntura, per arresto cardiaco; il suo veleno provoca dolore estremo, dermonecrosi, ipotensione e aritmie.
E non è una medusa passiva alla deriva: nuota attivamente a diversi km/h e insegue le sue prede.
Ha 24 occhi, raggruppati in quattro strutture sensoriali, alcuni dotati di cristallino e retina capaci di formare immagini. Li usa per orientarsi e per schivare gli ostacoli, cosa eccezionale in un animale privo di un cervello centralizzato.
I suoi tentacoli raggiungono i tre metri e sono ricoperti da milioni di nematocisti.
Il primo soccorso è l'aceto, che inattiva le nematocisti non ancora esplose ed evita che la situazione peggiori, ma non allevia il dolore né neutralizza il veleno già iniettato. Dal 1970 esiste un antidoto, anche se la sua reale efficacia è tuttora discussa.
La grande maggioranza delle punture non è mortale e si limita a pomfi dolorosi.
Nel 2016 sono state scoperte popolazioni abbondanti al di sotto dei 50 m di profondità su barriere coralline dell'Australia Occidentale, il che ha ampliato le conoscenze sulla sua ecologia.

Ciclo vitale e biologia

Tipo di scheletro: Invertebrato - senza scheletro rigido (cnidario)
Habitat e ambiente: Acque costiere poco profonde e foci dei fiumi dell'Australia settentrionale e dell'Indo-Pacifico

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Chironex_fleckeri

Dove trovarlo

Periodo migliore: Estate australe, da ottobre a maggio, nelle acque costiere dell'Australia settentrionale

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I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.

Dove osservarla

Parchi e siti d'immersione in cui è stata documentata questa specie.

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