Pench

Il Parco nazionale di Pench è stato istituito nel 1975 e si estende su entrambe le sponde del fiume Pench, al confine tra gli stati del Madhya Pradesh e del Maharashtra, nell'India centrale. Tutela circa 758 km² di foresta decidua secca dominata dal teak, con praterie aperte e, al centro, il bacino artificiale di Totladoh.

La sua fama letteraria è notevole: le foreste di questa regione ispirarono a Rudyard Kipling «Il libro della giungla», scritto nel 1894, e i resoconti dei viaggiatori del XIX secolo sulla fauna della zona fanno da sfondo a Shere Khan e agli altri personaggi della storia. Il parco coltiva questo legame nei percorsi di interpretazione rivolti ai visitatori.

Sul piano ecologico è uno dei territori con la più alta densità di erbivori dell'India, il che sostiene una popolazione in buona salute di tigre del Bengala e una delle popolazioni più importanti del Paese di dhole, il canide selvatico asiatico, oltre a leopardo, gaur, orso labiato e un'avifauna di più di trecento specie. Pench fa parte della rete di riserve della tigre del paesaggio Kanha-Pench, e la sua gestione ha puntato sul mantenimento dei corridoi tra aree protette, un fattore decisivo in un territorio molto frammentato dalle infrastrutture.