Ásia
As Maldivas são o país mais plano e mais baixo do mundo, um rosário de quase 1200 ilhas coralinas agrupadas em atóis que se estendem pelo Índico ao longo de mais de 800 quilómetros. Mais de 99 % do seu território é água, e toda a sua natureza gira em torno do coral: os recifes constroem as próprias ilhas, protegem-nas da ondulação e sustentam uma comunidade de mais de 1000 espécies de peixes, além de tartarugas, tubarões de recife e raias. Não há rios nem relevo, e a vegetação terrestre reduz-se a coqueiros, arbustos halófilos e alguns mangais. Os canais entre atóis canalizam correntes carregadas de plâncton que atraem grandes filtradores, o que faz destas águas um dos melhores lugares do planeta para observar mantas e tubarões-baleia.
Animal nacional: O atum-albacora é o peixe nacional; a ave conhecida em espanhol como «gallineta pechiblanca» é a ave nacional
Na baía de Hanifaru, no atol de Baa, a coincidência da maré lunar com as correntes da monção aprisiona o plâncton dentro de uma enseada minúscula. Quando isso acontece, centenas de mantas-dos-recifes acorrem para se alimentar e chegam a organizar-se em cadeias e em formações circulares que giram como um ciclone para concentrar o alimento, um dos espetáculos de comportamento animal mais notáveis do oceano.
Os branqueamentos massivos de 1998 e 2016 mataram grande parte do coral pouco profundo do arquipélago e a sua recuperação é acompanhada como indicador global. O país mantém uma das maiores bases de dados de identificação individual de mantas do mundo, baseada no padrão de manchas do ventre.
Hanifaru entre maio e novembro para mantas e tubarão-baleia. Ari Sul todo o ano para tubarão-baleia. Praias de areia coralina entre março e novembro para a postura das tartarugas.
Maldivas: o que vale a pena observar este mês?
Em perigoTubarão-baleia
Rhincodon typus
Boa altura agora: Agregação de mantas na baía de Hanifaru (Maio a novembro (pico do final de julho ao início de outubro))
VulnerávelManta-dos-recifes
Mobula alfredi
Boa altura agora: Agregação de mantas na baía de Hanifaru (Maio a novembro (pico do final de julho ao início de outubro))
Para onde mais poderia querer viajar?
Mesma região: Sul da Ásia
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132 espécies encontradas
Com base no que já sabemos sobre Maldivas.
