Quirguistão

O Quirguistão é um país quase inteiramente montanhoso: mais de noventa por cento do seu território está acima dos mil metros e o Tian Shan percorre-o com cumes que ultrapassam os sete mil. Entre as cadeias abrem-se vales altos de pastagens de verão, os jailoo, onde continua a pastorícia transumante com iurtas. O lago Issyk-Kul, a mil e seiscentos metros de altitude, é um dos maiores lagos alpinos do mundo e nunca congela, devido à sua ligeira salinidade e à sua profundidade. No sudoeste, em Arslanbob, crescem as maiores florestas naturais de nogueira do planeta, um ecossistema relíquia que é colhido há séculos. As cotas altas, com penedos e glaciares, albergam leopardos-das-neves, argalis, íbex-siberianos e ursos do Tian Shan.