Pieniński

O Parque Nacional de Pieniny foi declarado em 1932 no sul da Polónia, junto à fronteira com a Eslováquia. A sua criação coincidiu com a do parque eslovaco homónimo, do outro lado do rio, o que o torna um dos primeiros espaços protegidos transfronteiriços do mundo, uma fórmula então quase inédita.

É um parque pequeno, mas de relevo espetacular. Os Pieniny são um maciço de calcários de origem marinha que forma uma crista estreita e muito dobrada, com paredes verticais e agulhas rochosas. O seu elemento mais célebre é a garganta do Dunajec: o rio cortou o maciço num desfiladeiro sinuoso de paredes que ultrapassam os 300 metros, percorrido há mais de um século em jangadas de madeira guiadas por barqueiros com traje tradicional, uma das atrações turísticas mais antigas da Polónia. Sobre ele ergue-se o maciço de Trzy Korony, as Três Coroas, cujo cume principal oferece a vista clássica do parque.

O substrato calcário, a exposição e o microclima dos rochedos geraram uma diversidade botânica e entomológica muito elevada para a superfície do parque, com numerosas plantas termófilas e rupícolas e uma comunidade de borboletas notável, além de espécies endémicas dos Pieniny. Os prados de feno das encostas, mantidos durante séculos pelo pastoreio tradicional, fazem parte desse valor, e o seu abandono é um dos problemas de gestão atuais. Nas paredes nidificam aves de rapina rupícolas e nos bosques envolventes mantém-se a fauna dos Cárpatos.