Akan-Mashu

Akan-Mashu nimmt das Innere des Ostens von Hokkaido ein und wurde 1934 innerhalb der ersten Gruppe japanischer Nationalparks ausgewiesen. Er hieß mehr als acht Jahrzehnte lang Akan-Nationalpark und wechselte 2017 den Namen, als er das Gebiet Mashu-Kussharo vollständig in seine Bezeichnung aufnahm.

Es ist eine vom Vulkanismus gebaute Landschaft. Drei große Calderen beherbergen seine kennzeichnenden Seen: den Akan, einen Kratersee von rund 26 Kilometern Umfang, zwischen tätige Vulkane eingebettet; den Mashu, berühmt für die außergewöhnliche Klarheit seines Wassers und für den Nebel, der ihn einen Großteil des Jahres bedeckt; und den Kussharo, den größten der drei, mit heißen Quellen, die an seinem eigenen Ufer entspringen und im Winter Abschnitte eisfrei halten. Ringsum erheben sich tätige Vulkane wie der Meakan und der Io, mit Fumarolen und Schwefelfeldern, und das Ganze bedeckt borealer Wald aus Fichten und Tannen mit Flecken laubabwerfenden Waldes.

Der Akan-See beherbergt eine Erscheinung, die ihm weltweite Bekanntheit verschafft hat: die Marimo, kugelige Kolonien einer Grünalge, die langsam bis zur Größe eines Balls wachsen und die hier in einem der bedeutendsten Bestände des Planeten bewahrt werden, als Besonderes Naturdenkmal geschützt. Der Park ist zudem eines der Zentren der Kultur der Ainu, des indigenen Volkes von Hokkaido: Am Ufer des Akan liegt das Akan Ainu Kotan, eine Gemeinschaft, in der Handwerk, Tanz und Sprache gepflegt werden, und das Verhältnis der Ainu zu diesen Seen und Wäldern gehört zur Erzählung des Ortes. Die Tierwelt umfasst den Hokkaido-Sikahirsch, den Braunbären, den Rotfuchs und Vögel wie den Riesenseeadler im Winter.