Jebel Samhan

Das Naturreservat Jebel Samhan wurde 1997 im Gouvernement Dhofar im Süden Omans eingerichtet und schützt rund 4.500 km² am Ostende der Steilstufe, die die Küstenebene überragt.

Seine klimatische Eigenart ist bemerkenswert: Zwischen Juni und September hüllt der Südwestmonsun, der Khareef, diese Berge in einen anhaltenden Nebel, der sie für einige Wochen mit Vegetation überzieht – eine Erscheinung, die es an keinem anderen Punkt der Arabischen Halbinsel gibt und die eine Flora mit Endemiten und afrikanischen Verwandtschaften ermöglicht. Den Rest des Jahres ist die Landschaft trocken und felsig, mit Steilwänden von mehr als tausend Metern und tiefen Schluchten.

Sein Wert für die Tierwelt ist von weltweitem Rang: Jebel Samhan beherbergt den bedeutendsten bekannten Bestand des Arabischen Leoparden, der am stärksten bedrohten Leopardenunterart der Erde, von der auf der ganzen Halbinsel wohl weniger als zweihundert Tiere übrig sind. Die hier seit den 1990er-Jahren durchgeführten Kamerafallenstudien haben den größten Teil dessen beigetragen, was man über die Art weiß. Das Reservat beherbergt zudem Nubischen Steinbock, Karakal, Streifenhyäne und Arabischen Wolf, und an seinen Hängen wächst der Weihrauchbaum, dessen überlieferte Gewinnung jene Handelsroute begründete, die den Dhofar berühmt machte.