Majella

Der Nationalpark Majella wurde 1991 in den Abruzzen östlich des Gran Sasso geschaffen und schützt ein gedrungenes und massiges Kalkmassiv, das 2.700 Meter übersteigt, mit mehr als dreißig Gipfeln über 2.000. Seine Gestalt ist die eines großen abgerundeten Klotzes, von tiefen Tälern und Karstschluchten durchfurcht, mit einem ausgedehnten System von Höhlen und Schächten.

Er ist eines der biologisch wertvollsten Gebiete des Apennins. Er vereint einen bedeutenden Teil des Bestands des Marsischen Braunbären, einer im Zentralapennin endemischen Unterart, von der kaum einige Dutzend Tiere überleben, und beherbergt Apenninwolf, Abruzzengämse, Wildkatze und Fischotter. Seine Flora ist außergewöhnlich: Es ist rund ein Drittel der Pflanzenarten ganz Italiens innerhalb des Parks nachgewiesen, mit zahlreichen Endemiten, die an die Höhenweiden und die Kalkfelsen gebunden sind. Er ist zudem eines der Gebiete des Vorhabens zur Wiederansiedlung des Bartgeiers im Apennin. Sein geologischer Wert hat ihm die Anerkennung als UNESCO Global Geopark eingetragen.

Die Majella hat auch eine eigentümliche kulturelle Seite: Ihre Wände und Höhlen beherbergen die größte Dichte an Felseneremitagen Italiens, in den Fels gegrabene oder an ihn angelehnte Zufluchten, die seit dem frühen Mittelalter von Eremiten bewohnt wurden, unter ihnen Pietro da Morrone, der Mönch, der als Coelestin V. Papst wurde. Dieses Netz von Eremitagen gehört zusammen mit den Transhumanzwegen, die das Massiv durchziehen, zur geschützten Landschaft.