Majella

El Parque Nacional de la Majella se creó en 1991 en los Abruzos, al este del Gran Sasso, y protege un macizo calizo compacto y macizo que supera los 2.700 metros, con más de treinta cumbres por encima de los 2.000. Su morfología es de gran mole redondeada, surcada por valles profundos y gargantas kársticas, con un extenso sistema de cuevas y simas.

Es uno de los territorios de mayor valor biológico del Apenino. Concentra una parte importante de la población de oso pardo marsicano, subespecie endémica del Apenino central de la que sobreviven apenas unas decenas de ejemplares, y alberga lobo apenínico, rebeco de los Abruzos, gato montés y nutria. Su flora es excepcional: se han citado alrededor de un tercio de las especies vegetales de toda Italia dentro del parque, con numerosos endemismos ligados a los pastizales de altura y a los roquedos calizos. Es además una de las zonas del proyecto de reintroducción del quebrantahuesos en los Apeninos. Su valor geológico le ha valido el reconocimiento como Geoparque Mundial de la UNESCO.

La Majella tiene también una dimensión cultural singular: sus paredes y cuevas albergan la mayor concentración de ermitas rupestres de Italia, refugios excavados o adosados a la roca ocupados por eremitas desde la Alta Edad Media, entre ellos Pietro da Morrone, el monje que llegó a ser papa como Celestino V. Esa red de ermitas, junto a los caminos de trashumancia que atraviesan el macizo, forma parte del paisaje protegido.