Okapi-Wildreservat

Das Okapi-Wildreservat wurde 1992 im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo im Ituri-Regenwald eingerichtet und schützt rund 13.726 km², etwa ein Fünftel dieser Waldfläche. Die UNESCO schrieb es 1996 in die Welterbeliste ein.

Seine Wahrzeichenart ist das Okapi, ein Verwandter der Giraffe mit kurzem Hals und gestreiften Beinen, endemisch in den Wäldern des kongolesischen Nordostens und der westlichen Wissenschaft bis 1901 unbekannt, als seine Beschreibung Aufsehen erregte, weil man es für unwahrscheinlich hielt, dass noch ein großes Säugetier unbeschrieben sei. Das Reservat beherbergt einen bedeutenden Teil des Weltbestands der Art.

Das Gebiet wird von den Mbuti und den Efe bewohnt, Jäger- und Sammlervölkern, deren Lebensweise im Regenwald als Teil der Werte der Stätte anerkannt ist, sowie von Bantu-Bauern. Das Reservat wurde 1997 in die Liste des gefährdeten Welterbes eingetragen und steht weiterhin darauf: Die aufeinanderfolgenden bewaffneten Konflikte der Region, der handwerkliche Gold- und Coltanabbau innerhalb seiner Grenzen, die Jagd auf Buschfleisch und die Angriffe bewaffneter Gruppen – einschließlich des Überfalls von 2012 auf die Station Epulu mit Toten und der Tötung der Okapis der Zuchtstation – haben seine Verwaltung vollständig geprägt.