Pagoeta

Mit 1.335 Hektar ist Pagoeta der kleinste der baskischen Naturparks. Er liegt in der Gemeinde Aia in Gipuzkoa, ganz nahe der Küste von Zarautz und Orio, und wurde 1998 ausgewiesen. Sein Name spielt auf die Buche an (pagoa auf Baskisch), die Art, die dem Berg Pagoeta und weiten Teilen seiner Hänge den Charakter gibt, in einem Mosaik, in dem Buchen- und Eichenwälder mit Wiesen, Bauernhöfen und noch genutzter atlantischer Feldflur abwechseln.

Der Park ist ein deutliches Beispiel einer Kulturlandschaft: Die menschliche Tätigkeit ist hier vom Naturwert nicht zu trennen. Sein bedeutendstes Kulturerbe ist die Eisenhütten- und Mühlenanlage von Agorregi, ein wasserbetriebenes Eisenhammerwerk, das zusammen mit seinen Mühlen wiederhergestellt und in Betrieb genommen wurde und zu sehen erlaubt, wie die Kraft des Wassers genutzt wurde, um Eisen zu bearbeiten. In der Nähe liegt das Bauernhaus Iturraran aus dem 18. Jahrhundert, das eine volkskundliche Ausstellung beherbergt und als Empfangszentrum dient, sowie der Botanische Garten von Iturraran mit einer umfangreichen Sammlung von Gehölzarten, der als Eingangstor zum Park und als Lehrmittel dient.

Der kalkige Untergrund eines Teils des Gebiets hat Hohlräume und Schächte hervorgebracht, einige davon von Interesse für die Fledermäuse. Die Nähe zum Meer mildert das Klima und erlaubt, dass auf engstem Raum Wald-, Agrar- und Felslebensräume nebeneinander bestehen, mit einer typisch atlantischen Waldfauna: Spechte, Waldgreifvögel, Reh, Wildschwein und an die Bäche des Parks gebundene Amphibien.