Pagoeta

Con 1.335 hectáreas, Pagoeta es el más pequeño de los parques naturales del País Vasco. Se sitúa en el municipio de Aia, en Gipuzkoa, a muy poca distancia de la costa de Zarautz y Orio, y fue declarado en 1998. Su nombre alude al haya (pagoa en euskera), la especie que da carácter al monte Pagoeta y a buena parte de sus laderas, en un mosaico donde los hayedos y robledales alternan con prados, caseríos y campiña atlántica todavía en uso.

El parque es un ejemplo claro de paisaje cultural: la actividad humana es aquí inseparable del valor natural. Su elemento patrimonial más destacado es el conjunto ferrón-molinero de Agorregi, una ferrería hidráulica restaurada y puesta en funcionamiento junto a sus molinos, que permite ver cómo se aprovechaba la energía del agua para trabajar el hierro. Cerca se encuentra el caserío Iturraran, del siglo XVIII, que alberga una exposición etnográfica y hace de centro de acogida, y el Jardín Botánico de Iturraran, con una amplia colección de especies leñosas que funciona como puerta de entrada al parque y como recurso didáctico.

El sustrato calizo de parte del ámbito ha generado cavidades y simas, algunas con interés para los quirópteros. La proximidad al mar suaviza el clima y permite que en muy poco espacio convivan ambientes forestales, agrarios y rupícolas, con una fauna forestal típicamente atlántica: pícidos, rapaces forestales, corzo, jabalí y anfibios ligados a los arroyos y regatas del parque.