Tusheti

Der Nationalpark Tuschetien wurde 2003 im äußersten Nordosten Georgiens an der Südabdachung des Großen Kaukasus und an den Grenzen zu Russland – Tschetschenien und Dagestan – eingerichtet und schützt rund 835 km².

Es ist eines der abgelegensten Gebiete Europas. Der einzige Zugang über die Straße ist der Abano-Pass auf 2.850 Metern, eine unbefestigte Bergpiste, die als eine der gefährlichsten der Welt gilt und die zwischen acht und neun Monate im Jahr wegen des Schnees gesperrt bleibt, während derer die Täler außer per Hubschrauber ohne Verbindung sind.

Diese Abgeschiedenheit hat eine außergewöhnliche Landschaft und Kultur bewahrt. Die Tuschen errichteten Steindörfer mit mehrgeschossigen Wehrtürmen, wie jene von Schenako, Diklo und Dartlo, gegen die Einfälle aus dem Norden aufgeführt, und unterhalten eine jahreszeitliche Wanderweidewirtschaft mit Schafherden, die jeden Herbst in die Ebenen Kachetiens hinabziehen und im Frühjahr wieder heraufkommen. Die Vegetation verbindet Kiefern- und Birkenwälder mit ausgedehnten subalpinen und alpinen Matten, und die Tierwelt umfasst den Ostkaukasischen Tur, der im Gebirge endemisch ist, Braunbär, Luchs und Bartgeier. Die fast vollständige Entvölkerung im Winter und die Alterung der Bevölkerung sind die wichtigsten Herausforderungen des Gebiets.