Wadi El Gemal

Der Nationalpark Wadi El Gemal wurde 2003 an der Küste des Roten Meeres südlich von Marsa Alam ausgewiesen und schützt rund 7.450 km², die einen weiten Abschnitt gebirgiger Binnenwüste mit einem Küsten- und Meeresstreifen verbinden, der Korallenriffe und Inseln umfasst.

Sein Name bedeutet Tal der Kamele. Das Innere ist eine Landschaft aus trockenen Wadis, Bergen aus Eruptivgestein und Schotterebenen, mit Akazien in den Betten, die das Tierleben und die Weidewirtschaft der Ababda-Gemeinschaften erhalten, die das Gebiet seit Jahrhunderten bewohnen. Die Küste beherbergt Mangroven, Seegraswiesen und gut erhaltene Saumriffe, mit einem der bemerkenswertesten Dugongbestände des ägyptischen Roten Meeres und Eiablagestränden der Suppenschildkröte und der Echten Karettschildkröte.

Der Park bewahrt zudem ein einzigartiges archäologisches Erbe: In Wadi Sikait und seinem Umfeld liegen die Smaragdminen von Mons Smaragdus, seit ptolemäischer und römischer Zeit ausgebeutet und praktisch die einzige Smaragdquelle der antiken Mittelmeerwelt. Erhalten sind Stollen, Bergarbeitersiedlungen, Felstempel und Inschriften. Der Druck der touristischen Erschließung von Marsa Alam und das Ankern über den Riffen sind seine wichtigsten Bedrohungen.