Weiße Wüste

Der Nationalpark Weiße Wüste wurde 2002 in der ägyptischen Westwüste nördlich der Oase Farafra ausgewiesen und schützt rund 3.010 km².

Seine Landschaft hat in der Sahara keine Entsprechung. Der Untergrund ist eine weiße Kreide marinen Ursprungs, in der Kreidezeit abgelagert, die der mit Sand beladene Wind über Jahrtausende hinweg unterschiedlich stark erodiert hat: Die weicheren Schichten sind abgetragen worden und die härteren als Vorsprünge stehen geblieben und haben Hunderte Yardangs, Monolithen und freistehende Gestalten von blendendem Weiß gebildet, die aus dem goldenen Sand aufragen. Die örtliche Überlieferung hat viele von ihnen nach ihrer Ähnlichkeit mit Tieren und Gegenständen benannt, und das Ganze nimmt bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang rosige und orangefarbene Töne an.

Zum Gebiet gehören auch die Schwarze Wüste, in der erodierte Vulkankegel das Gelände mit Bruchstücken dunklen Basalts bedeckt haben, und der Kristallberg, ein Aufschluss aus kristallinem Kalzit. Die Tierwelt ist die spärliche der Sahara: Dorkasgazelle, Fennek, Rüppellfuchs und angepasste Reptilien. Die wichtigste Bedrohung ist der Tourismus selbst: das Fahren abseits der Pisten, die Abfälle und das Herausbrechen von Stücken aus den Formationen, die äußerst zerbrechlich sind.