Deserto Bianco

Il Parco nazionale del Deserto Bianco è stato istituito nel 2002 nel Deserto Occidentale egiziano, a nord dell'oasi di Farafra, e tutela circa 3.010 km².

Il suo paesaggio non ha equivalenti nel Sahara. Il substrato è una creta bianca di origine marina, depositatasi nel Cretaceo, che il vento carico di sabbia ha eroso in modo differenziale nel corso dei millenni: gli strati più teneri si sono consumati e quelli più duri sono rimasti in rilievo, formando centinaia di yardang, monoliti e figure isolate di un bianco abbagliante che emergono dalla sabbia dorata. La tradizione locale ha dato un nome a molte di esse per la somiglianza con animali e oggetti, e l'insieme si tinge di rosa e arancio all'alba e al tramonto.

L'area comprende anche il Deserto Nero, dove i coni vulcanici erosi hanno ricoperto il terreno di frammenti di basalto scuro, e la Montagna di Cristallo, un affioramento di calcite cristallina. La fauna è quella, rada, del Sahara: gazzella dorcade, fennec, volpe di Rüppell e rettili adattati. La minaccia principale è il turismo stesso: il passaggio dei veicoli fuori pista, i rifiuti e l'asportazione di frammenti delle formazioni, che sono estremamente fragili.