Wadi El Rayan

Das Schutzgebiet Wadi El Rayan wurde 1989 im Gouvernement Fayyum in der ägyptischen Westwüste ausgewiesen und schützt rund 1.759 km².

Sein auffälligstes Element ist jung und von Menschenhand: In den siebziger Jahren leitete man das überschüssige landwirtschaftliche Entwässerungswasser des Fayyum in diese Senke und bildete dabei zwei Seen, die ein Wasserfall miteinander verbindet, der einzige Ägyptens. Das System, als wasserbauliche Lösung gedacht, hat mitten in der Wüste ein Feuchtgebiet hervorgebracht, das zu einer wichtigen Rast für die Zugvögel zwischen Europa und Afrika geworden ist.

Der Rest des Gebiets ist Wüste: Dünenfelder, Hochflächen, Quellen und erodierte Hügel. Es beherbergt bedrohte saharische Tierwelt wie die Dorkasgazelle, die Dünengazelle, den Fennek und den Rüppellfuchs. Innerhalb seiner Grenzen liegt Wadi al-Hitan, das Tal der Wale, 2005 in die Welterbeliste eingetragen, mit seinen Fundstätten fossiler Wale aus dem Eozän. Die wichtigsten Bedrohungen sind die Wilderei, der Druck der Geländewagen auf die Fundstätten und die Güte des Wassers der Seen, die von einer mit Salzen und Agrochemikalien beladenen landwirtschaftlichen Entwässerung abhängt.