Araña látigo africana

• Su primer par de patas no sirve para caminar: se ha transformado en dos antenas finísimas y larguísimas con las que palpa el terreno y localiza presas en la oscuridad total.
• No tiene veneno ni produce seda, y es completamente inofensivo para las personas pese a su aspecto intimidante.
• Se ha demostrado que algunas especies del grupo reconocen a sus congéneres y que las madres cuidan de las crías durante semanas.
• No es una araña ni un escorpión: los amblipigios son un orden propio, sin veneno, sin seda y sin cola. Son completamente inofensivos.
• Camina con seis patas. El primer par está transformado en unas antenas larguísimas y finísimas, que pueden multiplicar por varias veces la anchura del cuerpo y que usa para explorar el terreno palpando en la oscuridad.
• Sus pedipalpos son espinosos y raptoriales: los lanza hacia delante para empalar a la presa y sujetarla.
• Se orienta con esas antenas de una forma sorprendente: los experimentos han demostrado que puede volver a su refugio desde varios metros de distancia en oscuridad total, guiándose por señales químicas y táctiles, una capacidad de navegación notable en un arácnido.
• Es gregario y tolerante: varios individuos pueden compartir la misma grieta, y las madres cuidan de las crías, que viajan sobre su dorso.
• Su aspecto lo ha hecho famoso: es la especie que aparece en una película de Harry Potter, lo que disparó su presencia en el comercio de terrario.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)

Hábitat y entorno

Grietas de roca, cortezas y cuevas de sabana y matorral del sur y este de África

Fuentes consultadas: Weygoldt, Whip Spiders: Their Biology, Morphology and Systematics; Hebets et al., trabajos sobre navegación en amblipigios; Universidad de Cornell