Bellota de mar

• Los experimentos de Joseph Connell con esta especie y con Chthamalus en los años cincuenta demostraron cómo la competencia y la desecación reparten en franjas la vida del intermareal, y son uno de los pilares de la ecología moderna.
• Se fija a la roca con una proteína adhesiva que fragua bajo el agua y que se estudia para desarrollar pegamentos quirúrgicos.
• Antes de fijarse, la larva explora la roca con sus antenas y elige el sitio, entre otras cosas, por la presencia de otros individuos de su especie.
• Es la bellota de mar más común de las costas atlánticas europeas y forma bandas continuas visibles a simple vista en la roca.
• Tiene el pene más largo del reino animal en proporción al cuerpo: hasta ocho veces su propia longitud. Como está cementado a la roca y no puede moverse, necesita alcanzar a los vecinos para fecundarlos.
• Ese pene se adapta al oleaje: en zonas muy batidas es más corto y grueso, y en zonas tranquilas más largo y fino.
• La larva nada libre y, al asentarse, se pega de cabeza a la roca con un cemento proteico tan potente que se investiga como adhesivo submarino.
• Es una de las especies clave en los estudios clásicos de competencia por el espacio en el intermareal, junto con el mejillón y la lapa.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto calcáreo articulado (crustáceo)

Hábitat y entorno

Rocas del intermareal del Atlántico Norte

Fuentes consultadas: Wikipedia (en): Semibalanus balanoides · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid