Falena de Jersey

• Es especie prioritaria del anexo II de la Directiva Hábitats de la Unión Europea, una categoría reservada a un número reducido de especies.
• En el valle de las Mariposas de Rodas, en Grecia, se congregan cada verano cientos de miles de individuos sobre los troncos de los liquidámbares, atraídos por la humedad y la resina; el ruido de los visitantes que las hace volar las agota y reduce su éxito reproductor.
• El contraste entre las alas anteriores crípticas y las posteriores rojas es una defensa de sobresalto: al abrirse de golpe, el destello desconcierta al depredador.
• Vuela de día pese a ser una polilla, algo poco frecuente, y visita flores como una mariposa diurna.
• Su comportamiento más llamativo es la agregación estival. En el valle de las Mariposas de Rodas, en Grecia, se concentran cada verano cientos de miles de ejemplares sobre los troncos de los estoraques, atraídos por su resina, y permanecen casi inmóviles mientras esperan a que pase el calor.
• Esas agregaciones son un atractivo turístico masivo, y también un problema: el ruido y las molestias hacen que las mariposas echen a volar, gastando reservas que necesitan para reproducirse.
• Como la mariposa tigre, esconde unas alas posteriores rojas con manchas negras bajo unas anteriores crípticas de rayas crema y negras.
• Es una especie de interés comunitario en la Directiva Hábitats de la Unión Europea, la única polilla que figura como especie prioritaria.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Barrancos húmedos, bordes de bosque y cauces sombreados de Europa

Madurez sexual

La hembra emite feromonas para atraer a los machos cuando la temperatura supera los 15 °C

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan al cabo de unas dos semanas; la oruga se alimenta de septiembre a mayo, inverna cuando aun es pequeña entre las hojas muertas y pupa en primavera

Crías por camada o puesta

Puestas que a menudo superan los 500 huevos

Fuentes consultadas: Directiva Hábitats de la UE · Butterfly Conservation Europe · estudios sobre la agregación de Petaloudes, Rodas · Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria · Directiva Habitats 92/43/CEE, anexo II · fichas de especie · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria (Waring et al. 2017) · Ficha de especie de Euplagia quadripunctaria · UKmoths · Wellcome Open Research (Brakefield & Liebert 1985) · Monaco Nature Encyclopedia

Mejor época: Vuela de julio a septiembre según la localidad, en sendas húmedas de bosque de frondosas, riberas y barrancos sombreados, a menudo en gran número sobre eupatorio (Eupatorium cannabinum)