Euplagia quadripunctaria

• È una specie prioritaria dell'allegato II della Direttiva Habitat dell'Unione Europea, una categoria riservata a un numero ristretto di specie.
• Nella Valle delle Farfalle di Rodi, in Grecia, ogni estate centinaia di migliaia di individui si radunano sui tronchi dei liquidambar, attratti dall'umidità e dalla resina; il rumore dei visitatori li fa alzare in volo, li sfinisce e ne riduce il successo riproduttivo.
• Il contrasto tra le ali anteriori criptiche e quelle posteriori rosse è una difesa a sorpresa: aprendosi di scatto, il lampo di colore sconcerta il predatore.
• Vola di giorno pur essendo una falena, cosa poco frequente, e visita i fiori come una farfalla diurna.
• Il suo comportamento più vistoso è l'aggregazione estiva. Nella Valle delle Farfalle di Rodi, in Grecia, ogni estate centinaia di migliaia di esemplari si concentrano sui tronchi dei liquidambar orientali, attratti dalla loro resina, e restano quasi immobili in attesa che passi il caldo.
• Queste aggregazioni sono un'attrazione turistica di massa, e anche un problema: il rumore e il disturbo fanno alzare in volo le falene, che consumano riserve necessarie per riprodursi.
• Come Arctia caja, nasconde ali posteriori rosse a macchie nere sotto ali anteriori criptiche a strisce crema e nere.
• È una specie di interesse comunitario nella Direttiva Habitat dell'Unione Europea, l'unica falena che vi figura come specie prioritaria.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Valloni umidi, margini dei boschi e corsi d'acqua ombreggiati d'Europa

Maturità sessuale

La femmina emette feromoni per attirare i maschi quando la temperatura supera i 15 °C

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono dopo circa due settimane; il bruco si nutre da settembre a maggio, sverna quando è ancora piccolo tra le foglie morte e si impupa in primavera

Dimensioni della cucciolata / covata

Deposizioni che spesso superano le 500 uova

Fonti consultate: Directiva Hábitats de la UE; Butterfly Conservation Europe; estudios sobre la agregación de Petaloudes, Rodas; Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria; Directiva Habitats 92/43/CEE, anexo II; fichas de especie; ScienceDirect (Hughes 1989); Science Advances, How colonial animals evolve; Wikipedia, Zooid; Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria (Waring et al. 2017); Ficha de especie de Euplagia quadripunctaria; UKmoths; Wellcome Open Research (Brakefield & Liebert 1985); Monaco Nature Encyclopedia

Periodo migliore: Vola da luglio a settembre a seconda della località, lungo i sentieri umidi dei boschi di latifoglie, le rive dei fiumi e i valloni ombreggiati, spesso in gran numero sulla canapa acquatica (Eupatorium cannabinum)