Calimorfa-de-quatro-pintas

• É espécie prioritária do Anexo II da Diretiva Habitats da União Europeia, uma categoria reservada a um número reduzido de espécies.
• No Vale das Borboletas de Rodes, na Grécia, juntam-se todos os verões centenas de milhares de indivíduos nos troncos dos liquidâmbares, atraídos pela humidade e pela resina; o ruído dos visitantes que os faz voar esgota-os e reduz o seu sucesso reprodutor.
• O contraste entre as asas anteriores crípticas e as posteriores vermelhas é uma defesa de sobressalto: ao abrirem-se de repente, o clarão desconcerta o predador.
• Voa de dia apesar de ser uma traça, algo pouco frequente, e visita flores como uma borboleta diurna.
• O seu comportamento mais marcante é a agregação estival. No vale das Borboletas de Rodes, na Grécia, concentram-se todos os verões centenas de milhares de exemplares nos troncos dos estoraques, atraídos pela sua resina, e permanecem quase imóveis enquanto esperam que o calor passe.
• Essas agregações são uma atração turística massiva, e também um problema: o ruído e as perturbações fazem as borboletas levantar voo, gastando reservas de que precisam para se reproduzirem.
• Tal como Arctia caja, esconde umas asas posteriores vermelhas com manchas negras sob umas asas anteriores crípticas, com riscas creme e negras.
• É uma espécie de interesse comunitário na Diretiva Habitats da União Europeia, a única traça que figura como espécie prioritária.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Barrancos húmidos, orlas de floresta e leitos sombrios da Europa

Maturidade sexual

A fêmea emite feromonas para atrair os machos quando a temperatura ultrapassa os 15 °C

Gestação / incubação

Os ovos eclodem ao fim de cerca de duas semanas; a lagarta alimenta-se de setembro a maio, hiberna quando ainda é pequena entre as folhas mortas e empupa na primavera

Tamanho da ninhada / postura

Posturas que muitas vezes ultrapassam os 500 ovos

Fontes consultadas: Directiva Hábitats de la UE · Butterfly Conservation Europe · estudios sobre la agregación de Petaloudes, Rodas · Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria · Directiva Habitats 92/43/CEE, anexo II · fichas de especie · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Wellcome Open Research, genoma de Euplagia quadripunctaria (Waring et al. 2017) · Ficha de especie de Euplagia quadripunctaria · UKmoths · Wellcome Open Research (Brakefield & Liebert 1985) · Monaco Nature Encyclopedia

Melhor época: Voa de julho a setembro, conforme a localidade, em trilhos húmidos de floresta de folhosas, margens de rios e barrancos sombrios, muitas vezes em grande número sobre o eupatório (Eupatorium cannabinum)