Gusano plano de Bedford

• Es hermafrodita y practica la esgrima de penes: dos individuos se enfrentan intentando inyectar su esperma en la piel del otro y evitar recibirlo, porque quien queda fecundado asume el coste de producir los huevos.
• Su coloración es aposemática: acumula toxinas y anuncia a los depredadores que no vale la pena comérselo.
• No tiene ano: los residuos salen por la misma faringe por la que entra el alimento.
• Su apareamiento es uno de los comportamientos más citados de la biología: es hermafrodita, y ambos individuos intentan inseminar al otro y evitar ser inseminados. El resultado es un duelo llamado esgrima de penes.
• Los dos se enfrentan, despliegan sus dos penes y se lanzan estocadas, intentando inyectar esperma en cualquier parte del cuerpo del contrario, atravesando la piel. Es inseminación hipodérmica.
• Y el motivo del duelo es económico: producir huevos cuesta mucho más que producir esperma, así que a cada uno le conviene ser el padre y no la madre. El perdedor asume el coste de la puesta.
• El esperma inyectado migra por el cuerpo hasta alcanzar los óvulos.
• Nada ondulando los bordes del cuerpo con un movimiento que recuerda a una manta raya o a un nudibranquio, y sus colores son aposemáticos.
• Se confunde constantemente con los nudibranquios, pero es un platelminto: no tiene concha, ni branquias externas, ni rinóforos, y su cuerpo es una lámina sin órganos visibles.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sin esqueleto rígido (platelminto)

Hábitat y entorno

Arrecifes de coral y fondos con ascidias del Indo-Pacífico

Fuentes consultadas: Michiels y Newman (1998), Nature · Rudman, Sea Slug Forum · Newman y Cannon, revisiones de Pseudocerotidae