Pseudobiceros bedfordi

• È ermafrodita e pratica la scherma dei peni: due individui si affrontano cercando ciascuno di iniettare il proprio sperma nella pelle dell'altro e di evitare di riceverlo, perché chi viene fecondato si accolla il costo di produrre le uova.
• La sua colorazione è aposematica: accumula tossine e avverte i predatori che non vale la pena mangiarlo.
• Non ha ano: i rifiuti escono dalla stessa faringe da cui entra il cibo.
• Il suo accoppiamento è uno dei comportamenti più citati della biologia: è ermafrodita, ed entrambi gli individui cercano di inseminare l'altro evitando di essere inseminati. Il risultato è un duello chiamato scherma dei peni.
• I due si fronteggiano, estroflettono i loro due peni e si scambiano stoccate, cercando di iniettare sperma in un punto qualsiasi del corpo dell'avversario perforandone la pelle. È un'inseminazione ipodermica.
• E il motivo del duello è economico: produrre uova costa molto più che produrre sperma, quindi a ciascuno conviene essere il padre e non la madre. Chi perde si accolla il costo della deposizione.
• Lo sperma iniettato migra attraverso il corpo fino a raggiungere gli ovuli.
• Nuota ondulando i margini del corpo con un movimento che ricorda una manta o un nudibranco, e i suoi colori sono aposematici.
• Viene confuso di continuo con i nudibranchi, ma è un platelminta: non ha conchiglia, né branchie esterne, né rinofori, e il suo corpo è una lamina senza organi visibili.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro rigido (platelminta)

Habitat e ambiente

Barriere coralline e fondali con ascidie dell'Indo-Pacifico

Fonti consultate: Michiels y Newman (1998), Nature · Rudman, Sea Slug Forum · Newman y Cannon, revisiones de Pseudocerotidae