Pesce scorpione

• È capace di ingoiare prede lunghe fino alla metà del proprio corpo.
• Le sue spine dorsali velenose sono una difesa efficace contro i predatori.
• Vive nelle barriere coralline, nelle lagune e sugli affioramenti rocciosi dell'Indo-Pacifico.
• ecologíaÈ una specie invasiva nei Caraibi e nell'Atlantico occidentale, dove non ha predatori naturali e le sue spine velenose rappresentano una minaccia per le barriere locali.
• È la prima specie di pesce a essersi insediata come invasiva nell'Atlantico occidentale. Il primo esemplare fu catturato a Dania Beach, in Florida, nel 1985, e non ci furono altri avvistamenti fino al 1992.
• Gli studi genetici indicano che l'intera popolazione atlantica discende da pochi individui, un collo di bottiglia compatibile con rilasci dagli acquari.
• La storia dell'uragano Andrew del 1992, che avrebbe liberato sei esemplari da un acquario, non ne spiega l'origine: un pesce era già stato catturato sette anni prima.
• In meno di tre decenni ha occupato circa 7,3 milioni di chilometri quadrati dell'Atlantico occidentale e dei Caraibi.
• Il suo successo si spiega con una combinazione difficile da contrastare: prede che non lo riconoscono come predatore, quasi nessun controllo naturale, riproduzione continua e una lunga fase larvale che disperde i giovani con le correnti.
• Le sue spine dorsali, pelviche e anali sono velenose e provocano un dolore intenso, anche se di rado sono mortali.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo (pesce)

Habitat e ambiente

Barriere coralline, lagune e affioramenti rocciosi dell'Indo-Pacifico; specie invasiva ormai insediata nei Caraibi e nell'Atlantico occidentale

Peso alla nascita

Uovo all'interno di una massa gelatinosa galleggiante

Maturità sessuale

Meno di 1 anno (riferimento di taglia: femmina ~18 cm, maschio ~10 cm)

Gestazione / incubazione

~25 giorni di deriva della massa gelatinosa di uova prima della schiusa

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 12.000 a 15.000 uova per massa, con due masse rilasciate per deposizione ogni 4 giorni nei climi caldi

Fonti consultate: USM Aquila Thesis (life history study) · Dimensions.com · Planet Zoo 2 Zoopedia · FishBase · Animalia.bio · FWC · The Animal Facts · PMC (Barbados invasion study)