Peixe-leão

• É capaz de engolir presas com até metade do seu próprio comprimento corporal.
• Os seus espinhos dorsais venenosos são uma defesa eficaz contra os predadores.
• Vive em recifes de coral, lagunas e afloramentos rochosos do Indo-Pacífico.
• ecologíaÉ uma espécie invasora nas Caraíbas e no Atlântico ocidental, onde não tem predadores naturais e os seus espinhos venenosos representam uma ameaça para os recifes locais.
• É a primeira espécie de peixe que se estabeleceu como invasora no Atlântico ocidental. O primeiro exemplar foi capturado em Dania Beach, na Florida, em 1985, e não houve mais avistamentos até 1992.
• Os estudos genéticos indicam que toda a população atlântica descende de uns poucos indivíduos, um estrangulamento compatível com libertações de aquário.
• A história do furacão Andrew de 1992, que teria libertado seis exemplares de um aquário, não explica a origem: já havia um peixe capturado sete anos antes.
• Em menos de três décadas ocupou cerca de 7,3 milhões de quilómetros quadrados do Atlântico ocidental e das Caraíbas.
• O seu êxito explica-se por uma combinação difícil de contrariar: presas que não o reconhecem como predador, quase nenhum controlo natural, reprodução contínua e uma fase larvar longa que dispersa os alevins com as correntes.
• Os seus espinhos dorsais, pélvicos e anais são venenosos e causam uma dor intensa, embora raramente sejam mortais.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto ósseo (peixe)

Habitat e ambiente

Recifes de coral, lagunas e afloramentos rochosos do Indo-Pacífico; espécie invasora estabelecida nas Caraíbas e no Atlântico ocidental

Peso à nascença

Ovo dentro de uma massa gelatinosa flutuante

Maturidade sexual

Menos de 1 ano (referência de tamanho: fêmea ~18 cm, macho ~10 cm)

Gestação / incubação

~25 dias de deriva da massa gelatinosa de ovos antes da eclosão

Tamanho da ninhada / postura

12 000 a 15 000 ovos por massa, com duas massas libertadas por postura a cada 4 dias em climas quentes

Fontes consultadas: USM Aquila Thesis (life history study) · Dimensions.com · Planet Zoo 2 Zoopedia · FishBase · Animalia.bio · FWC · The Animal Facts · PMC (Barbados invasion study)