Manto bicolor

• Los machos son extremadamente territoriales: se posan en un punto elevado y salen disparados contra cualquier insecto que pase, incluidas mariposas mucho mayores.
• Tiene una de las distribuciones más amplias del mundo entre las mariposas diurnas: ocupa Europa, Asia, el norte de África y buena parte de Norteamérica.
• En verano las generaciones tienden a ser más oscuras que las de primavera, un cambio ligado a la temperatura durante el desarrollo de la crisálida.
• Es diminuta pero llamativa: las alas anteriores son de un naranja cobrizo brillante con puntos negros, y el macho defiende con agresividad un pequeño territorio soleado desde el que sale a interceptar a todo lo que pasa, incluidas mariposas mucho mayores que él.
• Tiene varias generaciones al año, y las de finales de verano suelen ser más oscuras: la temperatura durante el desarrollo de la crisálida determina la intensidad del negro.
• Es una de las mariposas de distribución más amplia del mundo, presente en tres continentes.
• La oruga es verde y babosiforme, con la cabeza retráctil, un aspecto muy distinto del de una oruga típica, común en toda la familia de los licénidos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Prados secos, eriales, cunetas y terrenos removidos

Tamaño al nacer

Oruga de 1,5 mm al eclosionar, que llega a 15 mm; la crisálida mide unos 10 mm

Madurez sexual

De dos a tres generaciones al año en Europa, una sola en el norte de Escandinavia y cinco o más en Canarias y el norte de África

Gestación / incubación

La pupa dura de 3 a 4 semanas; las orugas de la última generación pasan el invierno más de 6 meses sujetas a la planta nutricia con una almohadilla de seda

Crías por camada o puesta

Los huevos se ponen de uno en uno sobre las hojas de acedera (Rumex acetosa y R. acetosella), preferentemente en plantas a pleno sol

Fuentes consultadas: Wikipedia (en): Lycaena phlaeas · UK Butterflies, ficha Small Copper · First Nature · Wildlife Insight, ficha Small Copper · UK Butterflies · Learn Butterflies · Mass Audubon, atlas de mariposas, ficha American Copper · Learn Butterflies, ficha Small Copper

Mejor época: De primavera a otoño, con varias generaciones al año