Moa gigante

• GeneralMedía 3,6 m de alto; se extinguió unos 100 años después de la llegada de los maoríes.
• Es el único grupo de aves conocido sin ningún vestigio de ala: los moas no tenían ni siquiera los huesos alares reducidos que conservan avestruces y emúes.
• Su desaparición fue fulminante: se calcula que las nueve especies de moa se extinguieron en menos de doscientos años desde la llegada humana a Nueva Zelanda, una de las extinciones más rápidas documentadas de la megafauna.
• Casi todas las aves alcanzan su tamaño adulto en menos de un año; el moa tardaba casi una década en llegar a la madurez esquelética. Esa estrategia de vida, viable en unas islas sin depredadores terrestres, se volvió letal cuando llegaron los primeros pobladores polinesios hacia 1280-1300, y se considera una de las causas de su rápida desaparición. Presentaba además un dimorfismo sexual invertido extremo: las hembras llegaban a 2 m de altura a la altura del lomo y unos 200 kg de peso medio, y los machos apenas un tercio de eso.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (ave)

Hábitat y entorno

Bosques, matorrales y praderas subalpinas de la Isla Sur de Nueva Zelanda

Madurez sexual

Cerca de diez años hasta alcanzar la madurez esquelética, un desarrollo juvenil sin equivalente entre las aves actuales

Crías por camada o puesta

1 huevo

Fuentes consultadas: IUCN Red List · Animal Diversity Web · Wikipedia (es)