Mosquito común

• Solo la hembra se alimenta de sangre, necesaria para desarrollar sus huevos.
• Es uno de los principales vectores del virus del Nilo Occidental.
• Sus huevos se agrupan en pequeñas balsas flotantes en forma de barco sobre el agua.
• Es el mosquito común, el que zumba en el dormitorio en verano. Ese zumbido es el batir de sus alas, y tiene función: machos y hembras ajustan la frecuencia de vuelo para sincronizarse durante el cortejo.
• Es el principal vector del virus del Nilo Occidental en Europa y Norteamérica, que circula entre aves y del que las personas y los caballos son huéspedes accidentales.
• Tiene dos formas ecológicas muy distintas: la de superficie, que pica sobre todo aves y necesita hibernar y aparearse en enjambre, y la subterránea, que vive en alcantarillas y metros, pica mamíferos, no hiberna y puede poner huevos sin haber picado.
• Esa forma subterránea protagonizó un episodio famoso: la población del metro de Londres, aislada bajo tierra, se estudió durante el siglo XX como caso de especiación en curso, y durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial atormentó a quienes se refugiaban en los túneles.
• La hembra pone los huevos agrupados en una balsa flotante de un par de centenares, que se mantiene a flote como un corcho.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Zonas urbanas, suburbanas y rurales de todo el hemisferio norte templado, asociado a agua estancada o contaminada

Peso al nacer

Huevo diminuto de menos de 1 mm, depositado en balsas flotantes de 100-350 huevos

Tamaño al nacer

Larva de crecimiento rápido que pasa por 4 estadios en agua estancada

Madurez sexual

Alcanzada tras la metamorfosis completa, apenas días después de la eclosión del huevo

Gestación / incubación

Ciclo completo de huevo a adulto de 1 a 2 semanas según temperatura (puede acelerarse a menos de una semana en verano)

Crías por camada o puesta

100 a 350 huevos por balsa flotante, pudiendo la hembra producir múltiples balsas en su vida

Fuentes consultadas: MosquitoMagnet; CDC Culex Life Cycle; Indiana Dept. of Health; Britannica; bioRxiv (biocontrol predation study); Ohioline Ohio State University; ScienceInsights; Restored CDC