Plecostomus

• Respira aire tragándolo y absorbiéndolo en el estómago, que ha perdido casi por completo la función digestiva y actúa como pulmón.
• Excava madrigueras horizontales de más de un metro en las riberas para desovar, y en los ríos donde se ha introducido esos túneles aceleran la erosión de las orillas.
• Es invasor en México, Florida, Filipinas y buena parte del sudeste asiático a partir de sueltas de acuaristas.
• Está cubierto de placas óseas en lugar de escamas, y de ahí el nombre de pez gato acorazado.
• Su boca es una ventosa con la que raspa las algas del sustrato y a la vez se ancla contra la corriente.
• Respira aire modificando el estómago, muy vascularizado, lo que le permite sobrevivir horas fuera del agua y explica su éxito como invasor.
• Se ha establecido como especie exótica en ríos de México, Estados Unidos, Filipinas, Indonesia, Bangladés e India, casi siempre por sueltas de acuario. Sus madrigueras erosionan las orillas y desplazan a la fauna nativa.
• Su carne es dura y con poco aprovechamiento, así que allí donde prolifera compite con la pesca sin sustituirla.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (pez óseo)

Hábitat y entorno

Ríos, canales y llanuras de inundación de la cuenca amazónica

Fuentes consultadas: FishBase (Froese & Pauly, eds.) · Lista Roja de la UICN · Nico y Schofield, USGS · Hoover et al.