Pterygoplichthys pardalis

• Respira aria inghiottendola e assorbendola nello stomaco, che ha perso quasi del tutto la funzione digestiva e funziona da polmone.
• Per deporre le uova scava nelle sponde tane orizzontali lunghe più di un metro, e nei fiumi in cui è stato introdotto queste gallerie accelerano l'erosione delle rive.
• È invasivo in Messico, in Florida, nelle Filippine e in buona parte del Sud-est asiatico, in seguito ai rilasci degli acquariofili.
• È ricoperto di placche ossee al posto delle scaglie, e da qui viene il nome di pesce gatto corazzato.
• La sua bocca è una ventosa con cui raschia le alghe dal substrato e allo stesso tempo si ancora contro la corrente.
• Respira aria grazie a uno stomaco modificato e molto vascolarizzato, che gli permette di sopravvivere per ore fuori dall'acqua e spiega il suo successo come invasore.
• Si è insediato come specie esotica nei fiumi di Messico, Stati Uniti, Filippine, Indonesia, Bangladesh e India, quasi sempre in seguito a rilasci dagli acquari. Le sue tane erodono le rive e scacciano la fauna autoctona.
• La sua carne è dura e rende poco, per cui dove prolifera fa concorrenza alla pesca senza sostituirla.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (pesce osseo)

Habitat e ambiente

Fiumi, canali e pianure alluvionali del bacino amazzonico

Fonti consultate: FishBase (Froese & Pauly, eds.); Lista Roja de la UICN; Nico y Schofield, USGS; Hoover et al.