Cascudo-pintado-amazónico

• Respira ar engolindo-o e absorvendo-o no estômago, que perdeu quase por completo a função digestiva e funciona como pulmão.
• Escava tocas horizontais de mais de um metro nas margens para desovar, e nos rios onde foi introduzido esses túneis aceleram a erosão das margens.
• É invasor no México, na Florida, nas Filipinas e em boa parte do Sudeste Asiático a partir de solturas de aquariofilistas.
• Está coberto de placas ósseas em vez de escamas, daí o nome de peixe-gato couraçado.
• A sua boca é uma ventosa com a qual raspa as algas do substrato e, ao mesmo tempo, se ancora contra a corrente.
• Respira ar modificando o estômago, muito vascularizado, o que lhe permite sobreviver horas fora de água e explica o seu êxito como invasor.
• Estabeleceu-se como espécie exótica em rios do México, dos Estados Unidos, das Filipinas, da Indonésia, do Bangladesh e da Índia, quase sempre por libertações de aquário. As suas tocas erodem as margens e deslocam a fauna nativa.
• A sua carne é dura e pouco aproveitável, pelo que, onde prolifera, compete com a pesca sem a substituir.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto ósseo interno (peixe ósseo)

Habitat e ambiente

Rios, canais e planícies de inundação da bacia amazónica

Fontes consultadas: FishBase (Froese & Pauly, eds.); Lista Roja de la UICN; Nico y Schofield, USGS; Hoover et al.