Brownsberg

El Parque Natural de Brownsberg se estableció en 1969 en el norte de Surinam, a unos ciento treinta kilómetros al sur de Paramaribo, y protege unos 122 km² en torno a una meseta laterítica que se alza sobre la selva circundante hasta unos quinientos metros.

Su gestión corresponde a una fundación privada de conservación, no al Estado, y es el área protegida más visitada de Surinam por su accesibilidad desde la capital. Desde el borde de la meseta se domina el lago Brokopondo, un enorme embalse creado en los años sesenta para alimentar la industria del aluminio, que anegó extensas superficies de selva y desplazó a comunidades cimarronas.

La meseta conserva selva húmeda de tierras bajas y de colina, con cascadas en sus laderas, y alberga ocho especies de primates, entre ellas el mono aullador rojo y el mono araña, además de una avifauna muy rica. Su nombre alude a la bauxita, el mineral que dio origen a la industria del aluminio surinamesa, y esa misma riqueza mineral es hoy su mayor amenaza: la minería aurífera informal ha penetrado en el parque y en sus alrededores, con extracción de oro mediante mercurio, deforestación y contaminación de los cursos de agua, en un proceso que las autoridades no han logrado detener.