Brownsberg

Il Parco naturale di Brownsberg fu istituito nel 1969 nel nord del Suriname, circa centotrenta chilometri a sud di Paramaribo, e tutela circa 122 km² attorno a un altopiano lateritico che si eleva sulla foresta circostante fino a circa cinquecento metri.

La gestione è affidata a una fondazione privata per la conservazione, non allo Stato, ed è l'area protetta più visitata del Suriname grazie alla facilità di accesso dalla capitale. Dal bordo dell'altopiano si domina il lago Brokopondo, un enorme bacino artificiale creato negli anni Sessanta per alimentare l'industria dell'alluminio, che sommerse vaste superfici di foresta e costrinse allo spostamento comunità maroon.

L'altopiano conserva foresta pluviale di pianura e di collina, con cascate lungo i versanti, e ospita otto specie di primati, tra cui l'aluatta rossa e la scimmia ragno, oltre a un'avifauna ricchissima. Il suo nome allude alla bauxite, il minerale da cui nacque l'industria surinamese dell'alluminio, e quella stessa ricchezza mineraria è oggi la sua minaccia più grave: l'estrazione informale dell'oro è penetrata nel parco e nei dintorni, con l'uso del mercurio, la deforestazione e l'inquinamento dei corsi d'acqua, in un processo che le autorità non sono riuscite a fermare.