Brownsberg

Le parc naturel de Brownsberg a été établi en 1969 dans le nord du Suriname, à quelque cent trente kilomètres au sud de Paramaribo, et protège environ 122 km² autour d'un plateau latéritique qui se dresse au-dessus de la forêt environnante jusqu'à quelque cinq cents mètres.

Sa gestion relève d'une fondation privée de conservation, et non de l'État, et c'est l'aire protégée la plus visitée du Suriname en raison de son accessibilité depuis la capitale. Depuis le rebord du plateau, on domine le lac de Brokopondo, un énorme réservoir créé dans les années soixante pour alimenter l'industrie de l'aluminium, qui noya de vastes surfaces de forêt et déplaça des communautés marronnes.

Le plateau conserve une forêt humide de basse altitude et de colline, avec des cascades sur ses versants, et il abrite huit espèces de primates, parmi elles le hurleur roux et le singe-araignée, ainsi qu'une avifaune très riche. Son nom renvoie à la bauxite, le minerai qui donna naissance à l'industrie surinamaise de l'aluminium, et cette même richesse minérale est aujourd'hui sa plus grande menace : l'orpaillage informel a pénétré dans le parc et dans ses alentours, avec extraction d'or au mercure, déforestation et contamination des cours d'eau, dans un processus que les autorités n'ont pas réussi à arrêter.