Brownsberg

O Parque Natural de Brownsberg foi criado em 1969 no norte do Suriname, a cerca de cento e trinta quilómetros a sul de Paramaribo, e protege cerca de 122 km² em torno de um planalto laterítico que se ergue sobre a floresta circundante até cerca de quinhentos metros.

A sua gestão cabe a uma fundação privada de conservação, e não ao Estado, e é a área protegida mais visitada do Suriname pela sua acessibilidade a partir da capital. Do bordo do planalto avista-se o lago Brokopondo, uma enorme albufeira criada nos anos sessenta para abastecer a indústria do alumínio, que inundou extensas superfícies de floresta e deslocou comunidades marrons.

O planalto conserva floresta húmida de planície e de colina, com cascatas nas suas encostas, e alberga oito espécies de primatas, entre elas o guariba-vermelho e o macaco-aranha, além de uma avifauna muito rica. O seu nome alude à bauxite, o minério que deu origem à indústria do alumínio do Suriname, e essa mesma riqueza mineral é hoje a sua maior ameaça: a mineração aurífera informal penetrou no parque e nos seus arredores, com extração de ouro com mercúrio, desflorestação e contaminação dos cursos de água, num processo que as autoridades não conseguiram travar.