Kirirom

El Parque Nacional de Kirirom se sitúa en la provincia de Kampong Speu, en el extremo oriental de las montañas Cardamomo, a unos ciento diez kilómetros al suroeste de Nom Pen, y protege unos 350 km². Fue declarado parque nacional en 1993, aunque su historia como espacio protegido es anterior.

La meseta se alza a unos setecientos u ochocientos metros sobre la llanura camboyana, y esa altitud le da un clima sensiblemente más fresco que el del resto del país. El rey Norodom Sihanouk desarrolló allí en los años sesenta una estación de montaña como retiro estival de la corte, con villas y una carretera de acceso; el nombre Kirirom significa montaña feliz o montaña de la alegría. Las guerras y el periodo de los Jemeres Rojos arrasaron esas instalaciones, cuyas ruinas siguen en pie.

Su vegetación característica es el pinar de Pinus merkusii, una conífera tropical poco frecuente en el Sudeste Asiático continental, que forma sobre la meseta bosques abiertos con sotobosque herbáceo, junto a bosque siempreverde en los barrancos y cascadas. La proximidad a la capital y el desarrollo turístico e inmobiliario en su entorno son sus principales presiones.