Kirirom

Le parc national de Kirirom se situe dans la province de Kampong Speu, à l'extrémité orientale des monts Cardamomes, à quelque cent dix kilomètres au sud-ouest de Phnom Penh, et il protège quelque 350 km². Il a été classé parc national en 1993, bien que son histoire comme espace protégé soit antérieure.

Le plateau s'élève à quelque sept cents ou huit cents mètres au-dessus de la plaine cambodgienne, et cette altitude lui donne un climat sensiblement plus frais que celui du reste du pays. Le roi Norodom Sihanouk y a développé dans les années 1960 une station de montagne comme retraite estivale de la cour, avec des villas et une route d'accès ; le nom Kirirom signifie montagne heureuse, ou montagne de la joie. Les guerres et la période des Khmers rouges ont ravagé ces installations, dont les ruines sont toujours debout.

Sa végétation caractéristique est la pinède de Pinus merkusii, un conifère tropical peu fréquent en Asie du Sud-Est continentale, qui forme sur le plateau des forêts ouvertes au sous-bois herbacé, aux côtés de forêt sempervirente dans les ravins et de cascades. La proximité de la capitale et le développement touristique et immobilier à ses abords sont ses principales pressions.