Thap Lan

El Parque Nacional de Thap Lan se creó en 1981 en el noreste de Tailandia, entre las provincias de Prachinburi y Nakhon Ratchasima, y protege unos 2.236 km². Es el segundo parque nacional más extenso del país.

Su nombre alude al lan, la palmera talipot, de la que el parque conserva uno de los mayores palmares naturales de Tailandia. Es una especie llamativa: sus hojas, de las mayores del reino vegetal, se usaron durante siglos para escribir manuscritos budistas, y la planta florece una sola vez tras varias décadas de vida y muere después. La vegetación dominante es el bosque monzónico caducifolio y semiperennifolio, con zonas de bosque seco dipterocarpáceo.

El 14 de julio de 2005, en la 29ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Durban, Thap Lan se inscribió en la Lista como parte del Complejo Forestal Dong Phayayen-Khao Yai, formado por cinco áreas protegidas: los parques nacionales de Khao Yai, Pang Sida, Thap Lan y Ta Phraya y el santuario de fauna de Dong Yai, con 6.152 km² en conjunto. Es el segundo complejo forestal de Tailandia por superficie. Thap Lan arrastra un problema grave de ocupación agrícola dentro de sus límites y ha sido escenario de tala ilegal de palo de rosa siamés, una madera de altísimo valor cuyo tráfico hacia Asia oriental ha provocado enfrentamientos armados con los guardas.