Thap Lan

Der Nationalpark Thap Lan wurde 1981 im Nordosten Thailands zwischen den Provinzen Prachinburi und Nakhon Ratchasima geschaffen und schützt rund 2.236 km². Er ist der zweitgrößte Nationalpark des Landes.

Sein Name verweist auf den Lan, die Talipotpalme, von der der Park einen der größten natürlichen Bestände Thailands bewahrt. Es ist eine auffällige Art: Ihre Blätter, die zu den größten des Pflanzenreichs zählen, wurden jahrhundertelang zum Schreiben buddhistischer Handschriften verwendet, und die Pflanze blüht nach mehreren Jahrzehnten Leben ein einziges Mal und stirbt danach. Die vorherrschende Vegetation ist laubwerfender und halbimmergrüner Monsunwald, mit Bereichen trockenen Dipterocarpaceenwaldes.

Am 14. Juli 2005 wurde Thap Lan auf der 29. Sitzung des Welterbekomitees in Durban als Teil des Waldkomplexes Dong Phayayen-Khao Yai in die Liste eingetragen. Der Komplex besteht aus fünf Schutzgebieten – den Nationalparks Khao Yai, Pang Sida, Thap Lan und Ta Phraya sowie dem Wildschutzgebiet Dong Yai – und umfasst zusammen 6.152 km². Er ist der flächenmäßig zweitgrößte Waldkomplex Thailands. Thap Lan leidet unter einem schweren Problem landwirtschaftlicher Landnahme innerhalb seiner Grenzen und war Schauplatz illegalen Einschlags von Siam-Rosenholz, einem Holz von höchstem Wert, dessen Handel nach Ostasien zu bewaffneten Auseinandersetzungen mit den Wildhütern geführt hat.