Thap Lan

Il Parco nazionale di Thap Lan è stato creato nel 1981 nella Thailandia nord-orientale, tra le province di Prachinburi e Nakhon Ratchasima, e tutela circa 2.236 km². È il secondo parco nazionale più esteso del Paese.

Il suo nome allude al lan, la palma talipot, di cui il parco conserva uno dei più grandi palmeti naturali della Thailandia. È una specie che colpisce: le sue foglie, tra le più grandi del regno vegetale, sono state usate per secoli per scrivere manoscritti buddhisti, e la pianta fiorisce una sola volta dopo diversi decenni di vita, per poi morire. La vegetazione dominante è la foresta monsonica decidua e semisempreverde, con zone di foresta secca a dipterocarpi.

Il 14 luglio 2005, nel corso della 29ª sessione del Comitato del Patrimonio mondiale tenutasi a Durban, Thap Lan è stato iscritto nella Lista come parte del Complesso forestale Dong Phayayen-Khao Yai, formato da cinque aree protette: i parchi nazionali di Khao Yai, Pang Sida, Thap Lan e Ta Phraya e il santuario della fauna selvatica di Dong Yai, per un totale di 6.152 km². È il secondo complesso forestale della Thailandia per superficie. Thap Lan si porta dietro un grave problema di occupazione agricola entro i suoi confini ed è stato teatro del taglio illegale del palissandro del Siam, un legno di altissimo valore il cui traffico verso l'Asia orientale ha provocato scontri armati con i guardaparco.