Vuntut

Vuntut significa "entre los lagos" en gwitchin y protege 4.345 km² en el rincón noroccidental del Yukón, al norte de la aldea de Old Crow, una comunidad de unos 300 habitantes accesible solo por aire y situada en la confluencia de los ríos Crow y Porcupine. El parque se creó en 1995 en el marco del Acuerdo Final de la Primera Nación Vuntut Gwitchin, negociado en 1993, con el triple objetivo de conservar una muestra de la región natural del norte de Yukón, reconocer la historia y la cultura vuntut gwitchin y proteger el uso tradicional y actual del territorio por parte de esta comunidad. La gestión es cooperativa entre Parks Canada, el Gobierno Vuntut Gwitchin y el North Yukon Renewable Resources Council. Limita al norte con el Parque Nacional Ivvavik y al oeste con Alaska.

El parque incluye el tercio norte de Old Crow Flats (Van Tat), un complejo de humedales de importancia internacional formado por más de dos mil lagos someros y pequeños arroyos, entre colinas y montañas onduladas. Por él pasan tramos de la ruta migratoria de primavera y otoño de la manada Porcupine de caribú, una de las mayores de Norteamérica y protagonista de una de las grandes migraciones terrestres del planeta; unos 100.000 caribúes y medio millón de aves atraviesan el parque cada año. Los vuntut gwitchin dependen de esa manada para su supervivencia física, cultural y espiritual, y las zonas de parición y las rutas migratorias están protegidas en Canadá por Vuntut e Ivvavik.

La zona escapó a la glaciación del Pleistoceno, lo que le da un valor científico añadido: sus yacimientos fosilíferos inalterados a lo largo del río Old Crow son una de las fuentes más importantes de fósiles de vertebrados de Canadá y cubren cerca de 40.000 años, ofreciendo una ventana poco común a los cambios climáticos y ambientales entre las épocas glaciares y el presente. Los artefactos hallados documentan una ocupación humana muy antigua, y se conservan además cercas de caribú y otros yacimientos arqueológicos. El John Tizya Centre, en Old Crow, es el punto de interpretación del parque.