Étoile Peihne

• À la différence des étoiles de mer qui dévaginent leur estomac sur leur proie, celle-ci avale ses victimes entières et expulse ensuite les coquilles vides par la bouche.
• Ses pieds ambulacraires se terminent en pointe et non en ventouse : ils sont adaptés à creuser dans le sable, non à s'agripper au rocher.
• C'est l'une des plus grandes étoiles de la Méditerranée et elle peut dépasser le demi-mètre de diamètre.
• C'est l'une des plus grandes étoiles de mer de la Méditerranée, avec jusqu'à 60 cm d'une pointe à l'autre.
• Ses pieds ambulacraires n'ont pas de ventouses, à la différence de ceux de l'Astérie européenne : ils se terminent en pointe, et ils lui servent à creuser et à avancer sur le sable, non à s'agripper au rocher.
• Cela conditionne sa façon de manger : comme elle ne peut pas tirer sur les valves d'un bivalve, elle engloutit sa proie entière et la digère dans son estomac, puis expulse la coquille vide.
• Ses plaques marginales, grandes et épineuses, lui donnent un bord très marqué qui l'identifie au premier coup d'œil.
• Elle se déplace enterrée juste sous la surface du sable, en laissant une trace visible.
• C'est un prédateur important des bivalves de fond meuble de la Méditerranée.

Type de squelette

Invertébré – endosquelette de plaques calcaires (échinoderme)

Habitat et milieu

Fonds de sable de la Méditerranée et de l'Atlantique proche, de 1 à 180 m

Sources consultées: Marine Life Information Network · Ribi et al., trabajos sobre alimentación en Astropecten · Fauna Ibérica