Estrela-pente-do-Mediterrâneo

• Ao contrário das estrelas-do-mar que evertem o estômago sobre a presa, esta engole as vítimas inteiras e expulsa depois as conchas vazias pela boca.
• Os seus pés ambulacrários terminam em ponta e não em ventosa: estão adaptados a escavar na areia, não a agarrar-se à rocha.
• É uma das maiores estrelas-do-mar do Mediterrâneo e pode ultrapassar meio metro de diâmetro.
• É uma das maiores estrelas-do-mar do Mediterrâneo, com até 60 cm de ponta a ponta.
• Os seus pés ambulacrários não têm ventosas, ao contrário dos da estrela-do-mar-comum: acabam em ponta e servem-lhe para escavar e avançar sobre a areia, não para se agarrar à rocha.
• Isso condiciona a sua forma de comer: como não consegue puxar as valvas de um bivalve, engole a presa inteira, digere-a dentro do estômago e expulsa depois a concha vazia.
• As suas placas marginais, grandes e espinhosas, dão-lhe um bordo muito marcado que a identifica de imediato.
• Desloca-se enterrada mesmo por baixo da superfície da areia, deixando um rasto visível.
• É um predador importante dos bivalves de fundo mole do Mediterrâneo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endosqueleto de placas calcárias (equinoderme)

Habitat e ambiente

Fundos de areia do Mediterrâneo e do Atlântico próximo, de 1 a 180 m

Fontes consultadas: Marine Life Information Network · Ribi et al., trabajos sobre alimentación en Astropecten · Fauna Ibérica