Frelon à pattes jaunes

• GeneralIl prédate les abeilles mellifères devant les ruches et constitue l'une des principales menaces pour l'apiculture européenne.
• Il se place en vol stationnaire devant le trou de vol de la ruche et capture en plein vol les abeilles qui entrent et sortent, une technique que l'abeille européenne ne sait pas contrer.
• Ses nids secondaires, de la taille d'un ballon de plage ou davantage, pendent très haut dans les arbres et ne deviennent visibles qu'à la chute des feuilles, en automne.
• Les abeilles asiatiques, qui ont coévolué avec lui, le tuent en formant une boule autour du frelon et en élevant la température jusqu'à le cuire ; les européennes n'ont pas ce comportement.
• Il est arrivé en Europe en 2004, dans un conteneur de céramique venu de Chine déchargé au port de Bordeaux, et en 2010 il était déjà en Navarre.
• L'adulte se nourrit de fruits mûrs et de nectar ; ce sont les larves qui mangent de la viande, et c'est pourquoi les ouvrières chassent des abeilles pour les leur rapporter.
• L'abeille asiatique Apis cerana sait se défendre en formant des boules d'ouvrières qui tuent le frelon par la chaleur, un comportement que l'abeille européenne n'a pas.
• Ses nids dépassent de beaucoup ceux du frelon européen : plusieurs milliers d'individus contre rarement plus de mille.
• Outre la prédation, il maintient les ruches dans un stress constant : les ouvrières ne sortent plus butiner, elles consomment leurs réserves et la colonie s'effondre plus facilement en hiver.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêts, campagnes et zones périurbaines humides

Maturité sexuelle

La reine fécondée en automne sort de la diapause à partir de février et fonde un nid primaire de la taille d'une balle de tennis ; elle ne réutilise jamais le nid de l'année précédente

Gestation / incubation

Le développement d'une ouvrière prend environ 30 jours en été et jusqu'à environ 55 au printemps froid

Taille de la portée / de la ponte

Un grand nid abrite environ 2 000 guêpes et produit en fin de saison plusieurs centaines de femelles fertiles, dont seules les futures reines fondatrices survivent à l'hiver

Sources consultées: CREAF; Gobierno Vasco, Manual para la gestión de la avispa asiática (2016); Fundación Amigos de las Abejas; Ficha de especie de Vespa velutina; Fundacion Amigos de las Abejas, ficha Vespa velutina; Ayuntamiento de Barcelona, servicio de control de avispa asiatica; Ambiente Cero, ciclo de la avispa asiatica; MundoAbejas

Meilleure saison : De l'été à l'automne, lorsque la colonie atteint son maximum