Vespa-asiática

• GeneralPreda abelhas-domésticas à entrada das colmeias e é uma das principais ameaças para a apicultura europeia.
• Coloca-se em voo estacionário diante do alvado da colmeia e captura em pleno voo as abelhas que entram e saem, uma técnica que a abelha-doméstica europeia não sabe contrariar.
• Os seus ninhos secundários, do tamanho de uma bola de praia ou maiores, pendem a grande altura nas árvores e só se tornam visíveis quando as folhas caem no outono.
• As abelhas asiáticas, que coevoluíram com ela, matam-na formando uma bola à volta da vespa e elevando a temperatura até a cozer; as europeias não têm esse comportamento.
• Chegou à Europa em 2004, num contentor de cerâmica proveniente da China descarregado no porto de Bordéus, e em 2010 já estava em Navarra.
• O adulto alimenta-se de fruta madura e néctar; são as larvas que comem carne, e é por isso que as obreiras caçam abelhas para lhas levar.
• A abelha-asiática Apis cerana sabe defender-se formando bolas de obreiras que matam a vespa pelo calor, um comportamento que a abelha-europeia não tem.
• Os seus ninhos superam em muito os do vespão-europeu: vários milhares de indivíduos, contra raramente mais de mil.
• Além de as predar, mantém as colmeias em stress constante: as obreiras deixam de sair para recolher alimento, consomem as reservas e a colónia colapsa mais facilmente no inverno.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Florestas, campos e zonas periurbanas húmidas

Maturidade sexual

A rainha fecundada no outono sai da diapausa a partir de fevereiro e funda um ninho primário do tamanho de uma bola de ténis; nunca reutiliza o ninho do ano anterior

Gestação / incubação

O desenvolvimento de uma obreira leva cerca de 30 dias no verão e até cerca de 55 numa primavera fria

Tamanho da ninhada / postura

Um ninho grande alberga cerca de 2000 vespas e no final da temporada produz várias centenas de fêmeas férteis, das quais só sobrevivem ao inverno as futuras rainhas fundadoras

Fontes consultadas: CREAF; Gobierno Vasco, Manual para la gestión de la avispa asiática (2016); Fundación Amigos de las Abejas; Ficha de especie de Vespa velutina; Fundacion Amigos de las Abejas, ficha Vespa velutina; Ayuntamiento de Barcelona, servicio de control de avispa asiatica; Ambiente Cero, ciclo de la avispa asiatica; MundoAbejas

Melhor época: Ninhos primários na primavera e máximo da colónia em setembro e outubro, quando se criam as novas rainhas